ミステリマニアも驚いた？ 乾くるみの大ブーム

ミステリマニアも驚いた？　乾くるみの大ブーム 　昨今の出版界では、それまで特に売れていなかった小説が、ある時から突如として売れ始めることが、しばしばあります。書店での仕掛け販売が大成功して、その情報が各地に波及し、全国的に大ベストセラーになる、という現象です。当コラムでも、貫井徳郎さんを紹介した回にて、この効果の話をしました。乾くるみ 　昨年から今年にかけて、特にミステリ系の作品で、そのような現象がよく起こっているように思います。志水辰夫『行きずりの街』しかり、帚木蓬生『閉鎖病棟』しかり、歌野晶午『葉桜の季節に君を想うということ』しかり（注２）。作家が苦労して書いて発表し、読書家の間で話題になった作品でも初版止まりに終わることが多い中、本当に素晴らしい作品が売れることは、実に喜ばしいことだと素直に思います。乾くるみ 　そんな中、昨年文春文庫で出た、乾くるみ『イニシエーション・ラブ』という作品が売れまくっています。甘酸っぱい思い出たっぷりの青春恋愛小説と思わせておいて、最後にアッと驚かされる小説ですが、これが売れていると知った時の筆者の驚きは、尋常ではありませんでした。あ、あ、あの乾くるみが、世間で受ける時代が来るなんて―――！！ 　乾くるみは１９９８年、『Ｊの神話』で第４回「メフィスト賞」を受賞してデビューしました。三作同時受賞で話題になった回です（注３）。女子高を舞台にしたモダンホラーと思わせておいて、最後で右斜め４５度に飛んでムーンサルトして着地に失敗したような作品でした（どんな表現だ！？）。 　二作目の『匣の中』は、竹本健治の名作『匣の中の失楽』へのオマージュのようなミステリでしたが、これまた最後に予想外なことが起きて読者を呆れさせ（ごく一部では熱狂させ）、三作目『塔の断章』は断片的な物語のピースの積み重ねを効果的に使ったミステリでした（注４）。四作目『マリオネット症候群』はライトノベル的感覚で読める奇妙な設定のＳＦミステリ、五作目『林真紅郎と五つの謎』は比較的オーソドックスな本格ミステリ短編集でした。乾くるみ 　乾くるみの作風は「普通では終わらない奇妙な設定と、計算し尽くされた緻密なプロット」にあると思います。どんなに変な話であってもロジカルな部分が見え隠れするあたり、理系の発想力が活かされているのでしょう（注５）。 　その次に乾くるみが発表した作品、つまり六作目にあたるのが『イニシエーション・ラブ』です。「Ｓｉｄｅ－Ａ」で初対面から恋愛が発展する経緯が描かれていますが、それはもう「ベタ甘」なんてもんじゃないくらい、初々しくもラブラブな世界。本来の作風は全然違いますが、有川浩の諸作が大好きな人ならきっと楽しめるでしょう。ところが、「Ｓｉｄｅ－Ｂ」では、主人公が東京に転勤となり、遠距離恋愛となって、二人の間に徐々に溝が生まれていきます。Ｓｉｄｅ－Ａのベタ甘路線はどこへやら、段々と切ない話になってしまいます。そして、そのまま終わってしまうのかと思ったその時！　最後の最後、本当に「ラスト２行」で、強烈なカウンターパンチを食らわすのです。それまでの物語の全てを覆した結末を知ると、最初から読み返したくなるに違いありません。さらに二度目に読むと、「真相」の伏線があちらこちらに、実に大胆な形で散りばめられていることに気付かされ、物語の「別の一面」が浮かび上がってきます。二度読めるミステリ、しかも「二度目の方が面白い」ミステリの代表的傑作です。よく「ミステリは結末を知ったら詰まらない」という声を聞きますが、そういう人にこそ、こんな小説を読んでいただきたいものであります。 　しかし、読者によっては、その提示の仕方があまりにもあっさりしているために、一瞬分からないかも知れません。実際にも、「普通の恋愛小説」として読み終え、何も驚かなかった、という話もよく聞きました。そんな場合も、是非もう一度、最初から読んでみてください。どこかで「違和感」を覚え、その構造の素晴らしさに感動するはずだからです。 　この次の六作目は『リピート』。現在までの記憶を持ったまま、十ヶ月前の自分に戻ってしまった主人公たちに降りかかる事件を描いています。これまた、よく練られたプロットと緻密な構成で読ませます。タイムトラベル小説というＳＦ的面白さと、どんどん人が減っていくサスペンスが融合されており、「『リプレイ』＋『そして誰もいなくなった』」（注６）というキャッチフレーズもありました。筆者は個人的に、これこそが乾くるみ最高傑作だと思っています。『イニ・ラブ』でこの作家が気になった方には、次に『リピート』を読むことをお薦めします。乾くるみ 　さらに今年（２００８年）は、品切れだった『マリオネット症候群』の復刊に、書き下ろしの「クラリネット症候群」を加えた中編集『クラリネット症候群』を発表。バカバカしくも凝った設定で読み応えのあるラノベ風暗号小説です。 　以上、デビューから現在までの１０年間に発表している作品は８冊（実際は７．５冊というところでしょうか）。寡作な作家といえるでしょう。ここ数年はマニアの間からも「どうやって生活しているのか？」と生活を危ぶむ声すらありましたが（失礼）、『イニ・ラブ』の大ヒット、そして続く『リピート』も版を重ねており、当面は「何もしなくても安泰」のようです。いや、ファンは新作を待ち望んでいます。是非、新たな傑作をお願いしますよ、乾さん！（注７） 　最後に一つ、乾くるみ作品の構成の緻密さを伺わせるネタを紹介しましょう。『塔の断章』、『イニシエーション・ラブ』、『リピート』の三作品には、いずれにも「天童太郎」という人物が登場します（作品によって、重要な脇役だったり、あるいはチョイ役だったりします）。舞台も雰囲気も異なる小説ですが、実は「タロットカード」がモチーフになっている、という共通項があるのです。ほら、それぞれの作品の表紙に、さり気なく、タロットカードが描かれているでしょう？　ちなみにカードの数字にも関係があって、時系列がその番号順になっています。今後もタロットをモチーフにした作品が構想されておりますが、やはり時系列が合わせられていくことでしょう。乾くるみ 腕時計 メンズ ブランド seiko 腕時計 時計 人気 腕時計 ランキング 腕時計 人気 通販 腕時計 人気腕時計 ポリス 時計 カシオ 腕時計 カシオ gショック g-shock 5600 ニクソン ニクソン リュック